I 2026 har det blitt prioritert en større prosess for å kartlegge behov, nødvendige tiltak og strategier for å møte utfordringene i fremtidens helse- og omsorgstjenester. Dette arbeidet har resultert i en sluttrapport som skal behandles av kommunestyret i desember 2026. Vedtaket vil sette premissene for hvordan kommunen skal arbeide videre for å, på en best mulig måte, sikre at vi klarer å levere de nødvendige tjenestene til innbyggerne også i fremtiden.
For å muliggjøre det videre arbeidet er det viktig å gjennomføre ytterligere omstillinger i årene som kommer, slik at det frigis ressurser og handlingsrom til å gjøre de riktige grepene til rett tid.
I forslag til økonomiplan for 2027-2030 er det derfor lagt opp til økende avsetning til fond slik at kommunen kan gjennomføre nødvendige tiltak uten at det går på bekostning av den øvrige tjenesteproduksjonen.
Den vedtatte planen for å bringe kommuneøkonomien i balanse følges opp som vedtatt. Målet er fortsatt at Sør-Varanger kommune skal kunne meldes ut av ROBEK i forbindelse med behandlingen av årsregnskapet for 2027.
Kommunen må prioritere flere investeringer i årene fremover. For å kunne møte de økte finanskostnadene dette fører med seg, er det helt nødvendig at kommunen lykkes med å omstille driften videre.
I forslag til økonomiplan er det ikke innarbeidet driftskonsekvens for en ny brannstasjon. Det forventes en avklaring rundt “Beredskapens hus” i statsbudsjettet som vedtas av Stortinget i desember. Det vil bli fremmet en egen sak når nødvendige avklaringer foreligger.
Klargjøring av Malmklangtomten vil fortsette i 2027. Kommunen sin rolle i dette prosjektet vil være å tilrettelegge for at prosjektet kan realiseres i tråd med kommunens behov som er avdekket i arbeidet med by-plan, forsvarskommuneprosjektet og fremtidens helse- og omsorgstjenester. Det vil også iverksettes flere andre forprosjekt og detaljreguleringer for å imøtekomme behov og muligheter som avdekkes i det videre arbeidet med planer og prosjekt.
Videre er det planlagt større investeringer innenfor vann og avløp jf. hovedplanen. Nødvendige tiltak knyttet til hovedvannledningen utover det som blir gjort i 2026 vil fremmes som egne saker dersom det er nødvendig.
I kommunebarometeret for 2026, som bygger på resultater fra 2025, kom Sør-Varanger kommune på 67. plass samlet sett. Dette er kommunens beste plassering noen gang og viser at det, til tross for krevende økonomiske rammer, leveres gode tjenester til innbyggerne. Kommunebarometeret gir oss viktig informasjon om områder vi er gode på og hva som kan bli bedre.
Kommunestyrets vedtak om å styrke HR-arbeidet følges opp gjennom Nærværsprosjektet. Målet er å utvikle en langsiktig strategi for perioden 2027-2032 som skal bidra til lavere sykefravær, økt nærvær, styrket arbeidsmiljø og bedre ressursutnyttelse. Dette arbeidet er viktig både for våre ansatte og for kommunens evne til å levere gode tjenester over tid.
Et annet viktig tiltak er videreføringen av aktivitetene i Basen 2.0. De siste tre årene har prosjektet mottatt støtte fra Bufdir gjennom satsingen «Kulturell møteplass for barn og unge». Erfaringene er gode, og tilbudet har gitt barn og unge gratis lavterskel møteplasser og meningsfulle aktiviteter som Åpen Hall, Lek i Lag, Åpent basseng med mer. Selv om tilskuddet opphører fra 2027, har vi valgt å videreføre aktivitetene innenfor eksisterende rammer i kultur- og oppvekstsektoren.
Vi står foran både store endringer og utfordringer i tiden som kommer. Jeg er likevel sikker på at vi sammen, som folkevalgte, ansatte og innbyggere, vil finne gode løsninger til det beste for Sør-Varanger kommune.
Kirkenes, 6. november
Nina Bordi Øvergaard
Kommunedirektør