To hendelser på få dager
Den første hendelsen oppsto natt til 22. oktober da driftsovervåkingen registrerte unormalt vannforbruk og trykkfall. Feilen ble sporet til en av sjøledningene som krysser Langfjorden. Ledningen ble stengt av, og vannforsyningen ble opprettholdt gjennom de øvrige ledningene. Det ble samtidig innført kokevarsel og startet arbeid med å skaffe nødvendige reservedeler.
Tre dager senere oppsto en ny og mer alvorlig hendelse. Den siste operative sjøledningen fikk da brudd, samtidig som det under testing ble avdekket lekkasje på den tredje ledningen. Resultatet var bortfall av hovedvannforsyningen til store deler av Kirkeneshalvøya. Under reparasjonsarbeidet ble det avdekket at en reparasjon utført i 2006 ikke var etablert med strekkfaste koblinger. Evalueringen peker på at dette kan ha bidratt til et svakt punkt i ledningen. Da den første lekkasjen medførte utvasking av masser rundt deler av røret, kan dette ha bidratt til den etterfølgende lekkasjen.
Hva viste evalueringen?
Evalueringen konkluderer med at den operative håndteringen fungerte svært godt. Lekkasjene ble raskt oppdaget gjennom driftsovervåkingen, personell ble mobilisert på kort tid, og både kommunens egne ansatte og eksterne entreprenører stilte opp umiddelbart. Samarbeidet mellom VA-avdelingen, FDV, kriseledelsen, entreprenører, sykehuset og øvrige samarbeidspartnere beskrives som svært godt.
Kommunen klarte også å opprettholde vannforsyning til samfunnskritiske funksjoner gjennom disponering av ledningsnettet, reservevannsløsninger og målrettet utkjøring av vann. Erfaringene fra den første hendelsen bidro til at håndteringen av den andre hendelsen ble både raskere og mer effektiv.
Samtidig avdekket hendelsen flere svakheter og forbedringsområder. Evalueringen viser at alle de tre sjøledningene over Langfjorden hadde svakheter, at ledningene nærmer seg forventet teknisk levetid, og at tidligere reparasjoner ikke nødvendigvis er utført etter dagens standard. Langfjordkryssingen fremstår derfor som et kritisk sårbarhetspunkt i vannforsyningen til Kirkeneshalvøya.
Hvilke tiltak settes i verk?
Kommunen har allerede startet arbeidet med å utbedre de gjenværende svakhetene på sjøledningene. Målet er å gjennomføre mest mulig av dette arbeidet uten ytterligere avbrudd i vannforsyningen.
I tillegg vil kommunen følge opp evalueringen med flere konkrete tiltak:
- Utbedring av alle tre sjøledningene over Langfjorden.
- Vurdering av fremskyndet utskifting av en eller flere av sjøledningene.
- Etablering av flere rørbruddsventiler for å begrense konsekvensene ved fremtidige lekkasjer.
- Styrking av lagerholdet for kritiske reservedeler og beredskapsutstyr.
- Oppdatering av ROS-analyser, beredskapsplaner og tiltakskort for store vannhendelser.
- Videre vurdering av reservevannsløsninger og tiltak som kan redusere sårbarheten i vannforsyningen.
Åpenhet om læringspunktene
Hendelsen har vist at kommunen har dyktige medarbeidere og samarbeidspartnere som håndterer krevende situasjoner godt, men også at det finnes sårbarheter i kritisk infrastruktur som må tas på alvor. Evalueringen peker særlig på behovet for å redusere avhengigheten av aldrende ledninger, enkeltkomponenter og hasteanskaffelser av reservedeler.
Kommunen vil derfor bruke erfaringene fra hendelsen aktivt i det videre arbeidet med å styrke vannforsyningen og beredskapen i Sør-Varanger.